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Feb 15, 2024

Perché è scoppiata la bolla di Beanie Baby

Il nostro progetto Econ Extra Credit prevede un film al mese sui temi del Marketplace. (Puoi iscriverti alla newsletter settimanale e seguirla qui!) Ad agosto guarderemo "Beanie Mania",

Il nostro progetto Econ Extra Credit prevede un film al mese sui temi del Marketplace. (Puoi iscriverti alla newsletter settimanale e seguirla qui!) Ad agosto guarderemo "Beanie Mania", che racconta l'ascesa e la caduta della bolla degli investimenti di Beanie Baby dalla metà degli anni '90 all'inizio degli anni 2000.

Era un periodo in cui il prezzo di questi animali di peluche salì alle stelle e la gente credeva, a volte giustamente, che un Beanie Baby avrebbe pagato le tasse universitarie o la pensione. Ciò ha portato la gente a correre per comprare tutti i Beanie Babies su cui potevano mettere le mani.

Ma qualcuno che non l'ha bevuto nel film è Harry Rinker. Abbraccia il soprannome di "Beanie Meanie" e ne ha parlato con il conduttore di "Marketplace Morning Report" David Brancaccio. Quella che segue è una trascrizione modificata della loro conversazione.

David Brancaccio : Le persone si sono appassionate davvero a queste cose, e guarda se vogliono un bel giocattolo o vogliono collezionare alcune cose perché sono sfocate o gli piacciono gli occhietti su di loro, più potere per loro. Giusto, Harry?

HarryRinker : Esattamente. Ma collezionare oggetti a lungo termine, e avere valore a lungo termine nel collezionismo, riguarda la memoria. E una cosa che è accaduta durante la mania di Beanie Baby è che tutti i genitori dicono ai loro figli: “Non toccarli. Potrebbero essere preziosi”.

Brancaccio:Quindi non potresti davvero giocare con loro in quella situazione, giusto?

Rinker: Esattamente. Chi vuole collezionare qualcosa che non ricordi di aver toccato? Sul serio.

Brancaccio: Lo so. E in tempo reale, hai visto tutto ciò come una bolla che potrebbe non essere sostenibile?

Rinker: Oh, assolutamente. Ho gestito, per 30 anni, un centro di ricerca sull'antiquariato e sul collezionismo dove ho studiato il commercio di antiquariato e collezionismo dalla fine del XIX secolo al XX secolo e ho cercato una causa comune. Hai parlato di come lo stai facendo come parte di un quadro più ampio. Ho sempre cercato trend economici e previsioni applicabili al mio mestiere, e uno di questi era che non si possono fare soldi dal nulla. E così ho creato una regola nel settore dell'antiquariato chiamata "La regola dei 30 anni di Rinker". Si dice che per i primi 30 anni di vita di qualsiasi cosa, tutto il suo valore sia speculativo. E quella regola si applicava non solo ai Beanie Babies, ma anche alle Barbie natalizie Mattel, alle bambole Cabbage Patch, agli orologi Star Wars e a tutte le diverse cose che arrivavano. E così, quando è scoppiata la mania dei Beanie Baby, abbiamo avuto numerosi esempi di bolle simili del passato.

Brancaccio: Quindi le persone devono stare attente. Ma aiutami a capire cosa è successo con Beanies. La gente pensava che fossero una schiacciata per immagazzinare valore, che fossero come un lingotto d'oro o qualcosa del genere.

Rinker: Ebbene, i Beanies arrivano in un momento molto opportuno. Ed è stato allora che eBay è entrato nelle fasi iniziali, ok? Quando uscirono per la prima volta, la gente non li raccolse per circa un anno o due. E poi, all'improvviso, hanno iniziato ad apparire in vendita su eBay a prezzi notevolmente superiori al costo di vendita al dettaglio. E la gente ha iniziato a comprarli, perché quando sono collezionisti, vuoi una gamma completa di cose. E così alcuni dei primi iniziarono a proporre prezzi molto buoni. Bene, quello che è successo è che i rivenditori hanno scoperto che se fossero riusciti ad accaparrare il mercato, nei negozi e cose del genere e a farne a pezzi, in modo che l'aggiunta non fosse continua, era limitata, avrebbero potuto poi gettare questa roba su eBay e creare una frenesia, una frenesia d'acquisto. E lo hanno fatto.

Brancaccio: E poi c'è la lezione che cerchiamo di insegnare su tanti altri asset finanziari: gli alberi non crescono fino al cielo, lo sai. Sì, le cose possono andare su. Ma tendono anche a scendere dall’altra parte.

Rinker: Si lo fanno. E questo solleva una domanda: quanto vale qualcosa nel commercio di antiquariato e collezionismo? Ciò che vale qualcosa è ciò che qualcuno è disposto a pagare per averla. Quindi potresti giustificarlo dicendo: “Beh, durante l’aumento, le persone erano disposte a pagare questo”. Ma la domanda nel mio mestiere è, da una prospettiva a lungo termine, chi è il vincitore? Il vincitore è il ragazzo che ha venduto per contanti lungo la strada? Oppure il vincitore è la persona che ha pagato così tanto per qualcosa che quando va a venderlo, non riesce a ricavarne i soldi? Bene, questa è la cosa che uccide la mania. Perché all'improvviso il mercato è stato allagato. E non si è diffuso solo su Internet, ma anche nei centri commerciali di antiquariato in tutto il Paese. E così all’improvviso l’offerta ha superato la domanda. Quando l’offerta supera la domanda, è tutto finito.