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Jun 23, 2023

Berretti, sciarpe e piumini si avvicinano

La gente di Tonga sa adattarsi agli estremi dell'ambiente naturale. I cicloni, le eruzioni vulcaniche e gli impatti dei cambiamenti climatici sono elementi con cui hanno imparato a convivere. Ma il freddo

La gente di Tonga sa adattarsi agli estremi dell'ambiente naturale.

I cicloni, le eruzioni vulcaniche e gli impatti dei cambiamenti climatici sono elementi con cui hanno imparato a convivere. Ma il freddo? Questa è una questione diversa.

"In questo momento stiamo vivendo temperature molto più fredde del normale", ha detto alla ABC Rita Prema, proprietaria di un negozio nella capitale Nuku'alofa.

"Abbiamo clienti che vengono per tazze da caffè, borracce termiche, teiere e bottiglie termiche per mantenere le loro bevande calde più calde durante queste notti più fredde."

In un luogo sinonimo di caldo tropicale, noci di cocco e acque calde, lamentarsi del freddo potrebbe sembrare una forzatura.

Ma la scorsa settimana, il Paese ha registrato la seconda temperatura più bassa di sempre, pari a 9,3 gradi Celsius.

Secondo i servizi meteorologici di Tonga, la temperatura più bassa registrata nel paese è stata di 8,7°C nel settembre 1994.

La temperatura bassa quasi da record era così fredda che i residenti andavano in giro con berretti, sciarpe e piumini.

Fa così freddo che alcune istituzioni del paese hanno lanciato un disperato appello per delle coperte.

"È stata una grande sorpresa per tutti", ha detto l'Alto Commissario ad interim di Tonga in Australia, Curtis Tuihalangingie, che questa settimana si trovava nella capitale Nuku'alofa.

"Normalmente, scenderà a 18 [gradi]. E ad alcuni punti scenderà a 15. Ma scendere a 10. Questa [è] la prima volta per me.

"Faceva così freddo che la prigione [e] il reparto psichiatrico chiedevano coperte... così Sua Altezza Reale con l'aiuto di Sua Maestà ne ha donate alcune."

Le temperature fredde in alcune parti della regione arrivano mentre intense ondate di caldo colpiscono l’Europa meridionale, il Sud-est asiatico, l’Africa settentrionale, gli Stati Uniti e il Sud America.

Hanno infranto record e alimentato incendi in Grecia, Spagna, Italia, Canada e Algeria.

Nel mese di luglio, 21 dei 30 giorni più caldi mai registrati lo hanno portato a diventare in media il mese più caldo della Terra.

E in Australia, alcune parti degli stati orientali stanno vivendo un clima insolitamente caldo, in parte a causa delle interazioni con gli eventi meteorologici che portano condizioni fredde in alcune parti del Pacifico.

La posizione di Tonga vicino al confine dei tropici, un evento di El Niño in via di sviluppo e un sistema meteorologico che ha incanalato l’aria dal sud del paese hanno probabilmente contribuito a portare le temperature più fredde.

"Il fattore principale in questo caso sarà il flusso d'aria da più sud che arriva in questa regione portando temperature più fresche", ha detto alla ABC la professoressa Janette Lindesay della Fenner School of Environment and Society dell'ANU.

Aiuta anche a mantenere il cielo sereno.

"Quando il cielo è terso come quello, di notte il calore assorbito dalla superficie terrestre durante il giorno quando la luce del sole fuoriesce, quindi si raffredda durante la notte", ha detto il professor Lindesay.

Eventi meteorologici estremi hanno colpito il mondo quest’anno e gli scienziati del clima avvertono che potrebbe essere solo un assaggio di ciò che verrà.

Il record di una giornata fredda a Tonga nel 1994 avvenne durante un El Niño che durò fino all'anno successivo.

Il professor Lindesay ha detto che è difficile sapere se Tonga continuerà ad affrontare inverni freddi nei prossimi anni.

Se lo sviluppo di El Niño continuasse trasformandosi in un El Niño moderato o forte, probabilmente porterebbe un periodo di precipitazioni inferiori alla media e temperature notturne più basse.

Ciò può portare a situazioni come siccità e forti gelate, che possono uccidere i raccolti alimentari.

Il professor Lindesay ha affermato che un forte gelo ha colpito la Papua Nuova Guinea nella primavera del 1997, devastando i raccolti alimentari di base.

"C'era carenza di cibo in quella zona e c'erano dei veri problemi sociologici e problemi per la gente in quel momento," ha detto.

Le condizioni climatiche a Tonga si fanno sentire in tutta la regione, con piumini e berretti alle Fiji e temperature più fredde registrate a Samoa.

Il dottor Luteru Tauvale, vice amministratore delegato dei servizi meteorologici di Samoa, ha affermato che la temperatura massima media di Samoa è stata di circa 28°C o 29°C.