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Mar 14, 2024

Beanie Babies: valgono qualcosa? Perché le persone erano ossessionate?

Un Beanie Baby commemorativo della Principessa Diana viene esposto dal dipendente Joe Toohey al Ron Jon Surf Shop di Cocoa Beach, Florida, martedì 3 marzo 1998. L'ultima uscita di Apple TV, "The Beanie Bubble",

Un Beanie Baby commemorativo della Principessa Diana viene esposto dal dipendente Joe Toohey al Ron Jon Surf Shop di Cocoa Beach, Florida, martedì 3 marzo 1998. L'ultima uscita di Apple TV, "The Beanie Bubble", esplora come Ty Warner ha creato il suo impero Beanie Baby .

Michael S. Green, Stampa associata

Un camion a 18 ruote pieno di Beanie Babies ha rovesciato i giocattoli di peluche sull'Interstate 285 durante l'ora di punta. Era il culmine della Beanie Baby mania, nel giugno 1999. Gli automobilisti "rischiavano la vita e l'incolumità fisica" per assicurarsi manciate di preziosi giocattoli, secondo un resoconto del Journal Times. Diversi guidatori sono stati visti sporgersi dai finestrini dell'auto con una mano sulla strada mentre raccoglievano i Beanie Babies mentre l'altra sterzava in modo precario.

Il giocattolo è stato creato per i bambini. Ma ha fatto impazzire gli adulti.

Nello stesso anno, un giudice ordinò a una coppia divorziata che non riusciva a mettersi d'accordo su come dividere la loro enorme collezione di Beanie Baby di dividere i bambini uno per uno in un'aula di tribunale, secondo Il Los Angeles Times.

"I Beanie Babies erano originariamente pensati come giocattoli divertenti per i bambini, ma come dice un vecchio proverbio, 'Ogni volta che hai qualcosa inteso come divertimento innocente per i bambini, puoi contare sugli adulti per trasformarlo in un 'hobby' ossessivo, grottescamente ipercommercializzato" con lo stesso contenuto stravagante della Marcia della Morte di Bataan'”, ha scritto l'umorista Dave Barry in un articolo del 1998, come citato da Zac Bissonnette in “The Great Beanie Baby Bubble”, per WBUR.

I miei genitori me ne hanno comprato uno. È decorato con stelle blu e rosse e ha una bandiera americana ricamata sul petto di peluche sintetico. L'hanno conservato in una borsa con chiusura a zip nelle profondità del nostro seminterrato per circa due decenni prima di presentarmi il regalo perduto da tempo.

"Io e papà ti abbiamo regalato questo quando eri piccolo", mi ha detto mia madre mentre mi porgeva il peluche compresso.

"Abbiamo pensato che un giorno sarebbe stato prezioso e che avresti potuto venderlo."

Non ho un fondo fiduciario. Ma ho un Beanie Baby. Puoi acquistare lo stesso su eBay oggi per circa $ 25 (fa parte di una confezione da due). Di solito vive nelle profondità del mio armadio, ma intorno al 4 luglio mi piace esporlo sul comodino. E chi lo sa? Forse un giorno varrà qualcosa.

Centinaia di migliaia di persone credevano che i loro Beanie Babies valessero una fortuna. E questo ha reso Ty Warner, il fondatore di Beanie Babies, un miliardario.

Attraverso tattiche commerciali non convenzionali, come rifiutarsi di vendere i suoi prodotti a Toys "R" Us o Walmart, limitare la disponibilità di Beanie e dare a ciascun peluche un nome e una data di nascita - in modo che sembrassero veri animali domestici, secondo Insider - Warner aveva convinto il mondo che i suoi animali di peluche un giorno varrebbero più dell'oro. Una recente uscita di Apple TV+, “The Beanie Bubble”, svela la mania degli animali di peluche che ha fatto impazzire le persone.

Come visto in "The Beanie Bubble", che è classificato come R per la lingua, la Warner ha venduto gli animali di peluche per soli 5 dollari al pezzo.

"A quel tempo, non c'era niente nella fascia dei 5 dollari che non avrei considerato vera spazzatura", ha detto Warner, secondo il Chicago Magazine.

I giocattoli economici erano poco imbottiti con minuscoli pellet di PVC perché Warner credeva che li facesse sembrare più realistici, secondo Chicago Magazine. Ma non sono stati solo i simpatici nomi dei berretti (ad esempio Bubbles, Cottonball), il prezzo basso o il loro movimento realistico a rendere i giocattoli molto popolari. La Warner manipolò la domanda e l'offerta per creare un'ossessione per i Beanie Babies.

La Warner vendeva solo piccoli lotti di giocattoli ad aziende indipendenti. Si è rifiutato di fornire grandi quantità di berretti ai rivenditori di grandi dimensioni, il che ha fatto sì che i giocattoli diventassero una novità, secondo Slate. Inoltre, ha "ritirato" ogni giocattolo subito dopo averlo introdotto, sostituendolo con un nuovo personaggio, in modo che i collezionisti si affrettassero ad acquistare ogni nuova versione prima che scomparisse improvvisamente.

"Al culmine, spedivano più di 15.000 ordini al giorno ai rivenditori", ha scritto Bissonnette in "The Great Beanie Baby Bubble", per Chicago Magazine. “Non è mai sembrato così onnipresente, perché limitava ogni negozio a 36 di uno stile. Questo è in realtà il motivo per cui potevano funzionare come oggetti da collezione: la gente non aveva idea di quanti ne stesse spedendo.